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随着人们对居家装饰环境要求的提高，作为装饰材料的乳胶漆也得到迅速发展。乳胶漆以其色彩淡雅、可擦洗、无毒无味、不污染环境、施工方便等优点，而受人喜爱。
目前，国内普遍使用的乳胶漆和国外基本一致，即醋酸乙烯和丙烯酸两类。
怎样选择乳胶漆
乳胶漆品种多，而且各生产厂家配方不一样，生产工艺不同，性能和装饰效果自然有差异。市场上出售的进口乳胶漆，它们在流平性、细度和配色上优于国产乳胶漆，价格大约比国产品高三分之一。不过外国品牌也有的是采用中国产乳液，在我国生产的。
由于乳胶漆涂膜很薄，表面强度不高，容易被桌椅等硬物磕碰坏，沾污后虽能用湿布擦洗，但仍会留下轻微的残痕，所以乳胶漆使用5至6年后仍需再次装修。认为只要选择高档涂料就能一劳永逸，长久保证清洁美观，不被损伤的看法是一种误解。乳胶漆一般合理的用量为50平方米/公斤，如果从经济实惠上考虑，在装饰居室时，选购价廉物美的优质国产乳胶漆是合适的。
三项基本原则
装饰效果
乳胶漆的作用主要是装饰，装饰效果除了和整体设计、色彩选择有关外，和乳胶漆的性能也有相当大的关系。乳胶漆的流平性、调色性、光型、手感好坏直接影响装饰效果。
根据场所选择
应以不同场所对乳胶漆性能的要求为依据来选择乳胶漆。如对内墙面要求较高的居室装饰，一般采用高档品种。卫生间、厨房、厕所等防水要求较高的场所应选择防水性能好的乳胶漆。
投资造价是选择基础
造价的高低决定产品的档次。但是也要根据具体情况决定，如果经济不允许，也可采取搭配使用。一般来讲，墙面易受潮、弄脏需要擦洗的环境，可选用高档乳胶漆，而顶面可选用低档乳胶漆。对家庭装饰来说，客厅易污损，厨房、厕所湿度高，应采用耐擦洗、防水的高档涂料，卧室可选普通乳胶漆。当然，如果经济允许，最好采用同一类材料，保持整体一致性。
基层处理很关键
乳胶漆所形成的涂膜与油漆不同，它是多孔而透气的，而且有一定的耐碱性，可以在已初步干燥、返白的墙面基层上进行涂刷，基层内的少量水分可以通过涂膜向外迁移和散发而不致把涂膜破坏，涂膜干燥也较快，施工时两遍之间仅需几小时。
乳胶漆的优点之一是流平性特别好，按施工规范施工能保证其表面细洁如瓷。由于其表面层仅0.1毫米厚，所以必须将基层处理好。基层稍有不平，就暴露无遗，乳胶漆细腻，平滑的优点就显示不出来，所以在涂乳胶漆之前，一定要检查基层是否平整，否则造成返工、费料、费工。
有的施工人员为了节省材料，往乳胶漆中掺水，这是经济型乳胶漆不允许的。一些高档的乳胶漆说明中标明可以掺水，有的属浓缩型、有的遮盖力优良、有的洗刷性极好，但这都绝不表示要无限制地掺水。涂膜厚度不够，耐洗刷性能将大大下降，达不到300次的标准要求，影响装饰效果及使用期限。
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